Gardameer: eten en drinken
Eten en Drinken
Bij het Gardameer kun je volop genieten van de Italiaanse keuken. Lekker eten en drinken is een belangrijk onderdeel van het leven in Italië. Denk aan pasta's, pizza's, verse salades, heerlijke vis- en vleesgerechten en het heerlijke Italiaanse ijs. Met een lekker glas wijn en een espresso met grappa of likeur toe.
Het ontbijt van de meeste Italianen stelt niet veel voor, een croissantje met espresso of capuccino. Meer aandacht wordt er besteed aan de lunch tussen 12 en 14 uur. Men eet soms wel 4 gangen: een voorgerecht, 2 hoofdgerechten, een met pasta en een met vis of vlees, en een nagerecht.
Voor het diner, tussen 19 en 22 uur, kan je kiezen tussen een overheerlijke pizza in een van de talrijke pizzeria's in de stadjes langs het Gardameer, of een menu gelijk van samenstelling als de lunch in een trattoria of ristorante. Overal zijn salades te krijgen met verse ingrediënten. Olijfolie uit de streek dient als dressing.
Over het heerlijke Italiaanse ijs kunnen we kort zijn. Niet alleen een prima dessert, maar het smaakt op bijna elk uur van de dag! 
Regionale specialiteiten
Het gebied rond het Gardameer behoort tot drie regio's, Veneto, Lombardije en Trentino, en dat kun je op de menukaart zien.
In het bergachtige noorden bij Riva del Garda, Arco en Torbole (Trentino) kan men genieten van carne salada e faglio (gepekeld rundvlees met bonen) of speck (gekruid, gerookt varkensvlees) en van canederli (inheemse noedels). Deze gerechten vind je vooral in de kleinere dorpjes als Gavazzo en Tenno in de bergen bij Riva del Garda en Arco.
Aan de oostelijke oever (Veneto) wordt graag risotto opgediend als alternatief van pasta. De lekkerste varianten zijn alla tinca (met zeelt), ai frutti di mare (zeevruchten) of alla seppia, helemaal zwart door de inktvis. In het zuiden bij Sirmione moet men beslist de tortellini di zucca (met pompoenmoes gevulde deegflapjes) proberen!
Langs de westelijke oever wacht de keuken van Lombardije met een uitstekende, in wijn gestoofde ossobuco (kalfsschenkel), of een dun gesneden cotoletta alla milanese (een 'zachte' schnitzel). Meest geliefd bij alle Gardesaner is echter de carpione, de heerlijke forel uit het Gardameer! Kruidige, gefrituurde alborelle (ook wel agole of aole geheten), de kleine sardientjes die dagelijks vers worden aangevoerd, dienen als antipasto (voorgerecht) en eetlustopwekker.
Streekproducten: wijn en olijfolie 
Typische producten uit de regio van het Gardameer zijn wijn en olijfolie. Op de schilderachtige heuvels rond het meer zijn talrijke wijngaarden te vinden. De meeste wijnen uit dit gebied zijn licht en lekker, en goed van kwaliteit.
Er zijn wijnroutes in het gebied waarbij een bezoek wordt gebracht aan diverse wijnproducenten. Een bekende is de Strada del Vino bij Bardolino en Lazise. De route voert langs 75 wijnboerderijen en -verkooppunten.
De bekendste wijnen zijn: Chiaretto (rosé-wijn uit het wijngebied van Valtenesi) Gropello (rode wijn uit de Valtenesi), Bardolino (droge, rode wijn), Custoza (lichte, witte wijn), Lugana (de meest verfijnde witte wijn, uit de omgeving van Sirmione), San Martino di Battaglia (wit), Valpolicella (rood), Schiava (rosé), Teroldego en Marzimino (rode wijnen uit Trentino).
Olijfolie uit deze regio is van hoge kwaliteit. Dankzij het milde klimaat groeien er al olijven bij het Gardameer sinds de Romeinse tijd. Bezoek eens een van de bedrijven met een olijfoliemolen om te zien hoe de productie verloopt. De bekendste merken olijfolie (met DOP-zegel) zijn Valpolicella, Eugani Bercici en del Grappa. Bij Toscolano-Maderno vind je de producent van de Frantoio Olive del Bornico.
In Cisano bij Bardolino ligt een olijfolie-museum.
